许慎德

一

提起状元，我眼前就浮现出一个美丽浪漫的画面：俊俏的后生，身着红袍，胸佩红花，骑高头大马，在锣鼓声中向京城迤逦而去，接下来是百官相贺，皇帝接见，招为驸马……

当然，这场景可能是来自小时候对某个电影的记忆，现实中的状元未必真这样。“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的张扬可能是真的，但被皇帝看中并招为驸马就很难了。事实上，历代状元中，被招为驸马的，只有郑颢一人。他是唐会昌二年壬戌科状元，被招为万寿公主的夫婿是在他状元及第后七年(大中三年)的事了，也不是中了状元就做了驸马。

我这么说丝毫没有贬低状元的意思，中状元是一件非常了不起的事情。别说中状元，就是中举，在我国古代也是让人羡慕嫉妒恨的。还记得《儒林外史》里那个穷酸吗？进学后依然不被人瞧起的范进，中举后亲戚邻里都去奉承，连做过一任知县的张乡绅也跑去攀交。

举人不过是三级考试中通过第一级考试的应试者，就这样惹人注目，通过最后一级考试并取得第一名的状元就可想而知了！他不仅仅是一个家族的骄傲，更是其所处的一乡一郡甚至一省的骄傲。

据说，我们莒县就出过一个状元，他的名字叫邹惟新！

二

一天下午，我和运东兄相约，去拜访了状元林。

那是一个晴朗的日子，我们骑了自行车，走上了自己的朝圣之路。从莒县一中向东直至沭河西堤，然后向南一公里，我们便看到了石刻林立的状元林。可惜没有找对路，面对没过膝盖的杂草和雨后的泥泞，我们只能远眺了，并在心中默默地向我们的状元送去深深的敬仰和遥远的畅想———

公元1300年的一个黎明，月色已经变得暗淡，沭河在翠绿的芦苇丛的呵护中还没有醒来。这时，浮来山定林寺的晨钟已经敲响，踏着钟声，十余岁的邹惟新，头结小辫，肩背书包，手提竹灯笼，向曾子书院走去……聪明好学的维新在书院听经诵史，十年苦读后终于考取了状元。

这个故事源于莒州八景之一“书院夜诵”。曾子书院在莒县城南，相传为春秋时期曾子、子夏在莒为官所建。邹惟新是否曾就读于曾子书院有待考究，但曾子和子夏在莒为官是真，这一点可以从《韩诗外传》“曾子仕於莒，得粟三秉”和《论语》子路篇第十三“子夏为莒父宰，问政”得到论证。曾子在莒办学，也是事实。《孟子外传》之《性善辩第一》记载：

孟子游于莒，有曾子讲堂焉。孟子登堂弹琴而歌，二三子和之。莒父老曰：“久矣夫，不闻此音也。圣人之徒也。”

三

邹惟新真的是状元吗？为了表达对先贤的尊重，我们应该解开这个谜团，还原历史真相。

有关资料记载：邹惟新(约1287～？)，字仲德，元莒城人。授承事郎、益都路同知潍州事，擢奉议大夫、襄阳营田司提举，未上，复起为沂州知州，累官至亚中大夫、同佥太常礼仪院事。《嘉靖青州府志》卷四《选举志》记邹惟新为元延祐状元，清末进士庄陔兰主编的《重修莒志》也认为“邹惟新，元代延祐二年考中进士第一”。这便是邹惟新为元代状元的历史依据。当然，民间一直流传他为状元，但民间传说不能为证据。

元代科举考试于 1313年由仁宗下诏恢复，1315年正式开科，每三年一次，直到1366年结束，中间停过两次，分别是1336年和1339年。当时的科举按人种等级分左右两榜，蒙古人、色目人列右榜，汉人和南人列左榜。这样整个元代共举行了16次考试，产生状元32人。维基百科《中国状元榜》中有这32人的名单。但这名单中，并没有邹惟新。维基百科所录是否有误？或者说邹惟新是不是并未考中状元？

要解决这个问题，我们先考证邹惟新参加科举的时间。《重修莒志》和《嘉靖青州府志》都认为他是延祐年间参加科考，这个时间应该不错。从元人李洞追写的《元大德十一年加封孔子制诏记碑》中记载的“延祐改元，城阳邹惟新首以经术文行擢高第”可得到进一步的印证。

其次，延祐年间所有的殿试中，状元到底是谁？延祐(1314年—1320年)是仁宗的年号，共七年，这七年中进行了两次科举考试，分别为延祐二年，延祐五年。《元史》卷八十一《选举志一》记载：“延祐二年春三月，廷试进士，赐护都答儿、张起岩等五十有六人及第、出身有差。五年春三月，廷试进士护都达儿、霍希贤等五十人。”这说明延祐年间的右状元为护都答儿和护都达儿，左状元为张起岩和霍希贤。这个观点也得到许多史家的认可，如内蒙古师范大学于志勇就认为元代第一个汉人状元是张起岩。

由此可见，邹惟新不是延祐二年这场科举的状元。在这次科举中邹惟新取得的功名是什么呢？应该是进士。江苏教育学院沈仁国《元延祐进士再探》一文就认为邹惟新是延祐改元后不久登第的，应为延祐二年进士。这与李洞所说“邹惟新首以经术文行擢高第”相符，也与《重修莒志》“邹惟新，元代延社二年考中进士第一”基本吻合。只不过是“考中进士”而不是“第一”的状元。

邹惟新是进士而非状元，从他的官职可见一斑。元明清三朝，殿试及第者皆赐出身，称进士，共分为三甲：一甲三人(状元、榜眼、探花)赐进士及第；二甲赐进士出身、三甲赐同进士出身。依《元史》卷八十一《选举志一》所录第一名(状元)赐进士及第，从六品，第二名以下及第二甲，皆正七品，第三甲以下，皆正八品，两榜并同。邹惟新参加殿试后任承事郎、益都路同知潍州事，是正七品。这就是说邹惟新应是“第二名以下及第二甲”的进士。

那么庄陔兰所载“元代延社二年考中进士第一”又是怎么回事？难道他犯了常识性的错误？庄陔兰是进士出身，曾任翰林院编修，应该不会。为了说明这个观点，不妨作一个猜想：邹惟新，元代延社二年考中进士二甲第一。

有了这个猜想，一切就说得通了。一种可能是，在庄陔兰那个年代，人们习惯把第四名及以下者称为进士，前三名就叫状元、榜眼和探花，邹惟新是第四名(二甲第一)，所以庄陔兰称之为“进士第一”。另一种可能是重修莒县志时，庄陔兰虽清楚史实，但由于民间一直流传邹惟新为状元，为了这个美丽的传说，故意略去了“二甲”二字，但修史又不能违背历史，所以写“进士第一”而不是“元代延社二年考中状元”。

这虽然是猜想，但这个猜想应该是正确的，因为中国人有状元情结，尤其在封建社会，对一甲第一名获得者，称“状元”比称“进士第一”概率要大得多。所以，考证的结论是：邹惟新，延祐二年张起岩榜进士，高中二甲第一。

四

一番考证，沧海桑田。

说真的，邹惟新是不是状元并不重要，因为我们在乎的是历史真相，而不是状元这一虚名。在那个民族歧视严重，汉人被巧取豪夺的岁月，邹惟新能够考中进士，是多么不容易的事情。何况，他为官清廉，深得百姓喜爱。康熙《新城县志》之《重修庙学记》记载：“惟新为政，明锐谨敏，知所先后，又得监县簿尉之贤，以相成其志。澄教源，植化本，可兴起斯文，其在兹乎。”

到这里，状元的故事好像已经结束，其实，状元的故事不会结束！邹惟新的精神和影响在当地永存。因为有了邹惟新，书香弥漫了柳青河两岸，滋润了一代又一代的莒州学子。因为有了状元林，莒县的故事和传说才更加美丽，更加迷人。

所以，从这个层面上讲，邹惟新永远是我们莒地人民心中的状元！作为莒县的著名古迹，状元林永垂不朽！

昔人已去，往事不再。我静静地站在河岸上，面对夕阳，思绪在热风中慢慢回归……我想起了明代诗人孙友篪的七言绝句《过程学士墓》：

野水空山拜墓堂，松风湿翠洒衣裳。

行人欲问前朝事，翁仲无言对夕阳。