新华社华盛顿5月1 9日电（记者 林小春）曾有研究称，注入年轻小鼠的血液会让年老小鼠“返老还童”，这一功效被认为是血液中一种叫GDF11的蛋白在发挥作用。但美国学术期刊《细胞-代谢》19日发表的一项新研究对此提出疑问，认为GDF11蛋白并非“返老还童”的关键。
　　2013年，哈佛大学干细胞生物学家埃米·韦杰斯等人提出，血液中的GDF11蛋白具有逆转衰老的效果，并指出血液里的GDF11蛋白水平随着实验动物的年龄增大而降低。2014年，哈佛大学研究人员又进一步提出，GDF11蛋白可改善衰老小鼠的心脏和大脑功能。GDF11蛋白的有关研究成果曾被美国《科学》杂志评为2014年十大科学突破之一。
　　但由美国诺华生物医学研究所专家戴维·格拉斯领导的团队，在重复使用韦杰斯等人用于发现GDF11蛋白的测量方法进行的新研究结果却显示，如此测量会很难将 一 种 名 为Myostatin的蛋白与GDF11蛋白区分 开 来 ，而Myostatin蛋白的功能是抑制肌肉生成，对促进“年轻化”没有帮助。
　　他们还发现，GDF11蛋白并非随实验动物年龄增大而减少，而是随其年龄增加而增多。此外，给肌肉受伤的小鼠注射GDF11蛋白后，并没有加快肌肉愈合，反而使得肌肉愈合受损，同样对“抗衰老”没用。诺华生物医学研究所的专家认为，这些发现说明，此前研究中采用的测量方法及其对GDF11蛋白功能的解释都有问题。
　　没有参与这项研究的美国约翰斯·霍普金斯大学教授李世振在一份声明里“中立”地评论说，最新研究对GDF11蛋白的抗衰老效果明确提出质疑，有必要进行更多研究。
　　加拿大渥太华医院研究所的卡罗林·布伦、迈克尔·鲁德尼茨基也持同样观点。他们在论文评论中写道，神话传说中有“不老泉”，但GDF11蛋白不是人们孜孜以求的“返老还童”因子。
　　对于新研究提出的疑问，持有“返老还童”观点的韦杰斯解释说，格拉斯等人的数据看似与早先的数据矛盾，但GDF11蛋白可能有多种形式，他和同事确定至少 其 中 一 种GDF11蛋白的水平会随年龄增加而下降，维持一定量的GDF11蛋白对于肌肉健康十分必要。